נִלְחַם בְּטַחֲנוֹת רוּחַ
NILCHAM BE-TACHANOT RUACH
Fights windmills
A windmill is a place where flour is produced using the power of the wind.
טַחֲנַת רוּחַ הִיא הַמָּקוֹם שֶׁבּוֹ מְכִינִים קֶמַח בְּעֶזְרַת אֵנֶרְגִּיַּת הָרוּחַ.
The origin of this expression lies in the book "Don Quixote of La Mancha." Don Quixote imagined himself to be a brave knight, and the windmills in his area were seen to him as terrifying giants threatening the region.
מְקוֹרוֹ שֶׁל הַבִּיטּוּי הַזֶּה הוּא בַּסֵּפֶר "דּוֹן קִישׁוֹט אִישׁ לָמַנְשֶׁה".
דּוֹן קִישׁוֹט דִּמְיֵן שֶׁהוּא אַבִּיר עַז – רוּחַ וְטַחֲנוֹת הָרוּחַ בָּאֵזוֹר שֶׁבּוֹ הוּא גָּר הֵם עֲנָקִים מַפְחִידִים שֶׁמְּאַיְּמִים עַל הָאֵזוֹר.
Don Quixote set out to fight these “giants” on his small, frail horse, which he envisioned as a noble and strong steed.
דּוֹן קִישׁוֹט יָצָא לְהִלָּחֵם בָּעֲנָקִים הָאֵלֶּה עַל הַסּוּס הַקָּטָן וְהַחַלָּשׁ שֶׁלּוֹ שֶׁאוֹתוֹ הוּא דִּמְיֵן כְּסוּס אַצִּיל וְחָזָק.
Just as the origin of this expression is rooted in imagination, we use it to say that someone is fighting battles or struggling against challenges that do not actually exist.
כְּמוֹ שֶׁמְּקוֹרוֹ שֶׁל הַבִּיטּוּי הַזֶּה הוּא בְּדִמְיוֹנוֹת כָּךְ אֲנַחְנוּ מִשְׁתַּמְּשִׁים בּוֹ כְּשֶׁאֲנַחְנוּ רוֹצִים לוֹמַר שֶׁמִּישֶׁהוּ יוֹצֵא לְמִלְחָמָה בִּקְשָׁיִים שֶׁלֹּא קַיָּמִים.